Al menos 17 personas -incluido el ministro del Interior de Ucrania, los otros dos más altos funcionarios de ese Ministerio y varios menores de edad- murieron este miércoles cuando un helicóptero se precipitó al lado una guardería en el este de Kyiv.
De acuerdo con lo señalado por las autoridades, las nueve personas que viajaban en el helicóptero murieron al caer cerca del suburbio de Brovary, y las otras víctimas fatales se produjeron en tierra, incluidos tres niños.
Se informó que 30 personas fueron trasladadas al hospital, entre ellos 12 niños.
El ministro del Interior, Denys Monastyrsky, de 42 años, viajaba en el helicóptero junto con su primer viceministro y con su secretario de Estado.
The chief of Ukraine’s National Police says a helicopter crash in a Kyiv suburb has killed 16 people, including Ukraine’s interior minister and two children. He said nine of those killed were aboard the emergency services helicopter. (AP Photo/Cyrille Amourksy)
No hay indicios de que pueda tratarse de algo más que un accidente, aunque algunos testigos responsabilizaron a la guerra del desastre.
«Había mucha niebla y no había electricidad, y cuando no hay electricidad no hay luces en los edificios», dijo a la BBC el residente local Volodymyr.
El ministro del Interior, de 42 años, era un miembro destacado del gabinete del presidente Volodymy Zelensky.
Había desempeñado un papel clave en la actualización del público sobre las bajas causadas por los ataques con misiles rusos desde que Ucrania fue invadida en febrero de 2022.
Informes en Ucrania indican que a bordo del helicóptero también iban seis funcionarios del ministerio y tres tripulantes.
El primer viceministro, Yevhen Yenin, murió junto con el secretario de Estado, Yurii Lubkovich, cuya tarea era organizar el trabajo del ministerio.
Antes de pasar al Ministerio del Interior, Yenin era representante del gobierno de Ucrania en el exterior.
El relato de los testigos
«Hubo un gran destello», dijo una mujer que se identificó como maestra del jardín de infantes.
«Antes de eso, se escuchó el sonido de algo volando en el aire, y todos nos quedamos en silencio. Luego, después del destello, escuchamos una explosión. Nos tiramos al piso y luego evacuamos rápidamente a un refugio», declaró.
Después del accidente, se produjo un incendio cerca del jardín de infantes y los niños y el personal fueron trasladados fuera del edificio.
«Los padres corrían y gritaban en medio del pánico», dijo Lidiya, una voluntaria local.
Se pudieron observar los restos del helicóptero frente a un edificio en llamas.
El jefe de la policía nacional, Ihor Klymenko, escribió en Facebook que el helicóptero pertenecía al servicio de emergencia estatal de Ucrania, y otros funcionarios dijeron que parecía ser un Eurocopter Super Puma francés.
El asesor del Ministerio del Interior, Anton Herashchenko, dijo que los funcionarios que viajaban en el helicóptero eran amigos y que habían trabajado para fortalecer a Ucrania.
«Siempre los recordaremos. Sus familias serán atendidas», escribió en Facebook.
El presidente Zelensky, por su parte, los describió como «auténticos patriotas».