George Bell recibirá $17,5 millones de dólares por parte de NYC como compensación por haber pasado 24 años preso por un doble homicidio que no cometió. Ya había llegado a un acuerdo de $4,4 millones con el estado Nueva York
Bell fue uno de los tres hombres condenados por el homicidio en 1996 del propietario de una tienda de cambio de cheques en Astoria Blvd (Queens) y de un oficial de policía fuera de servicio que trabajaba como guardia.
El juez Joseph A. Zayas anuló las condenas de Bell y los otros dos hombres en 2021: Gary Johnson y Rohan Bolt. Los tres fueron liberados del Centro Correccional de Green Haven, en Stormville (NY), pero la el peso de la injusticia seguía sobre ellos.
El juez Zayas, de la División de Apelaciones de la Corte Suprema del estado Nueva York, dijo que los fiscales ocultaron pruebas exculpatorias de que otras personas podrían haber cometido los asesinatos.
“La oficina del fiscal de distrito ocultó deliberadamente a la defensa información creíble sobre la culpabilidad de terceros”, dijo el juez Zayas. Agregó que la fiscalía había “abdicado completamente su papel de búsqueda de la verdad en estos casos”.
Las exoneraciones de Bell, Johnson y Bolt se produjeron después de que la fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, estableciera una unidad de integridad de condenas para revisar casos pasados que podrían haber resultado en condenas erróneas
Cuando Katz fue elegida fiscal de distrito por primera vez en 2019 dijo que no podía respaldar las condenas de estos tres hombres.
Ninguna prueba física los vinculaba con el crimen y documentos que salieron a la luz más tarde mostraban que la policía había relacionado los asesinatos con miembros de una banda de ladrones a mano armada que operaba en la zona.
Pero los hombres fueron declarados culpables en juicios separados y sentenciados a entre 50 años y cadena perpetua.
Ninguna prueba física los vinculaba con el crimen y documentos que salieron a la luz más tarde mostraban que la policía había relacionado los asesinatos con miembros de una banda de ladrones a mano armada que operaba en la zona.
Pero los hombres fueron declarados culpables en juicios separados y sentenciados a entre 50 años y cadena perpetua.
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