La actriz dominicana María Montez fue una de las primeras estrellas latinoamericanas de los «años dorados» de Hollywood, aunque sigue siendo una auténtica desconocida para muchos de sus compatriotas
María Montez (1912-1951) es una de las primeras estrellas latinoamericanas de los «años dorados» de Hollywood, y de cuyo nacimiento se cumplen este lunes 6 de junio 110 años.
Decidida a convertirse en una actriz de teatro, contrató a un agente y creó una hoja de vida que la hacía varios años más joven, poniendo en la fecha de nacimiento «1917» en algunos casos y «1918» en otros. Finalmente, aceptó una oferta de Universal Pictures, haciendo su debut cinematográfico en la película B Boss of Bullion City dirigida por Ray Taylor y protagonizada por Johnny Mack Brown.Montez en el tráiler de la película Cobra Woman (1944)
Su belleza pronto la convirtió en la pieza central de las películas de aventuras en Technicolor de la Universal, en particular las seis películas en las que actuó junto a Jon Hall, como son Arabian Nights, White Savage, Ali Baba and the Forty Thieves, Cobra Woman, Gypsy Wildcat y Sudan. Montez además apareció en la película Western Pirates of Monterey junto a Rod Cameron y en The Exile, esta última dirigida por Max Ophüls y protagonizada por Douglas Fairbanks, Jr.
La identificación con esta imagen cinematográfica fue tal que María Montez era conocida como «The Queen of Technicolor» (La Reina del Technicolor).
En enero de 1951, Montez apareció en la obra l’Ile Heureuse ( La isla feliz) escrita por su marido. También escribió tres libros: Forever Is A Long Time, Hollywood Wolves I Have Tamed y Reunion In Lilith. De estos libros, sólo fueron publicados los dos primeros. Asimismo se dedicó a escribir una serie de poesías, entre ellas Crepúsculo, la cual ganó el ‘Asociación The Manuscriter
Montez murió a los 39 años de edad, el 7 de septiembre de 1951, aparentemente debido a un ataque al corazón y fue encontrada ahogada en el baño de su residencia en Suresnes. Fue enterrada en el Cementerio de Montparnasse. En su tumba se muestra 1918 como su fecha de nacimiento, siendo 1912 la real.
Legado
- En la República Dominicana recibió la condecoración con la Orden de Juan Pablo Duarte en el Grado de Oficial y la Orden de Trujillo en el mismo grado, que le otorgó el dictador Rafael Leónidas Trujillo en noviembre de 1943.
- En 1944 fue promovida como Embajadora de Buena Voluntad de los países latinoamericanos ante los Estados Unidos dentro de la denominada política del buen vecino.
- Poco después de su muerte, una calle en la ciudad de Barahona, lugar de su nacimiento, fue nombrada en su honor.
- Los autores Terenci Moix y Antonio Pérez Arnay escribieron un libro donde relatan su vida y repasan su filmografía, con el título de Maria Montez. La reina del Technicolor
- Los estudios de CERTV, canal de televisión dominicano, llevan su nombre, así como una calle en la ciudad de Barahona, su lugar de nacimiento.3
- El director de cine underground Jack Smith idealizó a Montez como un icono del estilo camp. Entre sus actos de devoción, escribió un manifiesto estético titulado «The Perfect Filmic Appositeness of Maria Montez», refiriéndose a ella como «The Wonderful One» o «The Marvelous One», e hizo elaborados homenajes a las películas de Montez en sus propias películas, incluyendo la famosa Flaming Creatures.
- El pintor dominicano Ángel Haché incluyó en su colección Homenaje al Cine una trilogía de Maria Montez, y otro pintor dominicano, Adolfo Piantini, dedicó en 1983 una exposición a la actriz que incluía 26 cuadros, los cuales fueron realizados en diferentes técnicas.
- El 27 de abril de 1996, el presidente Joaquín Balaguer inauguró el Aeropuerto Internacional María Montez.4
- En abril de 1998, el programa de televisión, MYSTERIES AND SCANDALS, realizó un episodio sobre María Montez.5
- En mayo de 1998, pusieron una estrella de bronce en el Bulevar de las Estrellas de Santo Domingo en su nombre.
- Una calle ubicada en el popular sector de Villa Juana, Distrito Nacional, lleva su nombre.
- En 2012, se le da su nombre a una estación de la Línea 2 del Metro de Santo Domingo. En marzo se le celebró un homenaje en los Premios Casandra 2012 por el centenario de su nacimiento.
- Elizabeth Ovalle, dramaturga y directora de teatro dominicana, realizó en el año 2012 una obra teatral titulada «La reina del Technicolor Maria Montez», escrita y dirigida por la Ovalle y actuada por Fifi Almonte.
- La comunicadora y actriz dominicana Celinés Toribio representa a Montez en la película «María Montez: La película», de la que también es productora ejecutiva.
- Un pequeño montaje en Youtube de algunas escenas de Montez, incluye el baile de la serpiente de COBRA WOMAN. 6