Antonio Ciriaco señala que el país, al ser importador, es más vulnerable al alza del crudo
Santo Domingo.- El incremento sostenido de los precios internacionales del petróleo, impulsado por las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos, Israel e Irán, ya comienza a reflejarse en el aumento de los combustibles y podría desencadenar una crisis económica de carácter global, con riesgos incluso de estanflación.
Así lo advirtió el decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Antonio Ciriaco Cruz, al analizar el impacto de este escenario en República Dominicana.
El economista sostuvo que el encarecimiento del crudo no solo afecta directamente los precios de los combustibles, sino que también impacta una amplia cadena de sectores productivos, lo que podría traducirse en un aumento generalizado del costo de vida.
“Estamos hablando de que no solamente hay incremento en los precios de un hidrocarburo fundamental para la producción mundial, como es el petróleo, sino también de sus derivados, que inciden directamente en otros sectores”, explicó en el Programa El Día.
Se trata de una crisis más allá de los combustibles
Ciriaco advirtió que el fenómeno actual no debe entenderse únicamente como una crisis energética, sino como una situación de mayor alcance que podría derivar en una crisis alimentaria global.
“El aumento de los fertilizantes, del transporte y de otros insumos está configurando una crisis que no es solo de combustibles, sino también alimentaria, porque puede generar incrementos en los precios internacionales de los alimentos y de las materias primas”, afirmó.
En ese contexto, destacó que muchos insumos esenciales para la producción agrícola dependen directamente del petróleo.
“Hay insumos que se derivan del petróleo, como los fertilizantes, que tienen un impacto determinante en bienes que forman parte de la canasta básica familiar”, señaló.
El experto puso como ejemplo el caso dominicano, donde el uso de fertilizantes en cultivos clave es elevado.
“En República Dominicana, el uso de fertilizantes en la producción de arroz es muy alto, y el arroz, junto con el pollo, son de los bienes de mayor peso en la canasta básica”, indicó.
Inflación y riesgo de estanflación
Uno de los principales riesgos que plantea este escenario es el aumento de la inflación a nivel global. Según explicó el académico, existe una relación directa entre el precio del petróleo y el comportamiento de los precios en la economía.
“Por cada 10 % en que suben los precios internacionales del petróleo, hay un impacto de aproximadamente 40 puntos básicos en la inflación”, detalló.
En ese sentido, advirtió que una inflación global que actualmente ronda entre 4 % y 4.5 % podría escalar hasta niveles cercanos al 6 % si continúan las presiones sobre el crudo.
Pero el panorama podría ser aún más complejo. Ciriaco Cruz alertó sobre la posibilidad de una estanflación, un fenómeno económico caracterizado por bajo crecimiento y alta inflación.
“Si los bancos centrales reaccionan subiendo las tasas de interés para contener la inflación, eso va a afectar la inversión y el consumo, dos motores clave del crecimiento económico. Ahí es donde se puede configurar una estanflación”, explicó.
El rol de los bancos centrales
Hasta el momento, los principales bancos centrales han adoptado una postura cautelosa frente a la crisis. Sin embargo, el economista advirtió que esta situación podría cambiar si las presiones inflacionarias se intensifican.
“Los bancos centrales todavía no han reaccionado de manera agresiva. Están observando cómo evoluciona la situación. Pero si la crisis se prolonga, inevitablemente habrá aumentos en las tasas de interés”, sostuvo.
Explicó que el aumento de las tasas encarece el crédito, lo que reduce el consumo y la inversión.
“Si antes usted pagaba un 5 % por un préstamo, ahora podría pagar un 10 %. Eso contrae la demanda y desacelera la economía”, indicó.
Impacto en República Dominicana
El impacto de esta crisis podría ser especialmente fuerte en países importadores de petróleo como la República Dominicana.
Ciriaco Cruz recordó que la economía dominicana depende en gran medida de los combustibles fósiles.
“Somos un país importador neto de petróleo y nuestra matriz energética todavía tiene un peso importante de los combustibles fósiles. Eso nos hace más vulnerables a este tipo de choques externos”, afirmó.
Indicó que en 2025 la inflación en el país se situó cerca del 5 %, muy próxima al límite superior del rango meta, lo que deja poco margen ante nuevos incrementos de precios.
“Estos aumentos en el petróleo y el gas afectan directamente a República Dominicana. Los impactos aquí pueden ser mayores que en países productores”, advirtió.
Presión sobre las finanzas públicas
El economista también alertó sobre el impacto que esta situación puede tener en las finanzas públicas, especialmente si el Gobierno decide mantener subsidios para contener los precios.
“El daño podría ser grande si esta crisis se prolonga. Las finanzas públicas se van a ver fuertemente estresadas”, señaló.
En relación con las medidas anunciadas por el presidente Luis Abinader, Ciriaco Cruz consideró que, aunque son correctas, implican sacrificios importantes.
“El Gobierno ha hablado de mantener la estabilidad macroeconómica, subsidiar fertilizantes y sostener la inversión pública. Pero la gran pregunta es si todo eso es sostenible al mismo tiempo”, expresó.
Explicó que una de las formas más rápidas de ajustar el presupuesto es posponer proyectos de inversión pública.
“Los proyectos de inversión son los primeros que se recortan porque es más fácil diferirlos en el tiempo”, indicó.
Subsidios y ajuste compartido
Ciriaco Cruz defendió el uso de subsidios en el contexto actual, al considerar que son necesarios para mitigar el impacto sobre la población.
“El subsidio en estos contextos es correcto, porque ayuda a contener la inflación”, afirmó.
No obstante, advirtió que el costo de la crisis no podrá ser asumido completamente por el Estado.
“Habrá un ajuste compartido entre el Gobierno y los ciudadanos”, explicó.
En ese sentido, señaló que parte del aumento en los costos ya se está trasladando a los consumidores, lo que se refleja en el incremento reciente de los combustibles.
Efectos en inversión y crecimiento
El impacto de una eventual alza en las tasas de interés también podría afectar los mercados financieros y la inversión global.
“Si suben las tasas de interés, muchas inversiones se verán afectadas. El precio de las acciones puede caer y eso impacta el patrimonio de millones de personas, especialmente en economías como la de Estados Unidos”, explicó.
Añadió que esto puede generar un efecto en cadena que afecte economías como la dominicana, altamente vinculadas al desempeño de Estados Unidos.
“El 83 % de las remesas, cerca del 50 % de los turistas y gran parte de nuestras exportaciones dependen de ese mercado. Lo que ocurra allí nos impacta directamente”, subrayó.
Un conflicto con impacto global
El economista insistió en que el actual conflicto tiene implicaciones globales debido al nivel de integración de las economías.
“Hoy las economías están más interconectadas que en crisis anteriores, como la de 1973. Eso hace que los efectos se sientan incluso en países que no están directamente involucrados en el conflicto”, explicó.
Advirtió que uno de los puntos más críticos es la posible afectación de rutas clave del comercio mundial, lo que podría agravar aún más la situación.
“Si esta crisis se prolonga, estamos hablando de un choque petrolero de gran magnitud, con efectos en transporte, alimentos y energía”, indicó.
Recomendaciones y medidas
Ciriaco Cruz consideró que, además de los subsidios, el Gobierno debe implementar medidas de eficiencia en el uso de recursos, especialmente en el consumo de combustibles en el sector público.
“Debe haber un uso más eficiente del combustible en el aparato estatal, incluso con medidas de restricción como se ha hecho en otros momentos”, sugirió.
También destacó la importancia de impulsar políticas orientadas a fortalecer la seguridad alimentaria y diversificar las fuentes de energía.
“El tema de los fertilizantes es clave, así como el impulso a las energías renovables. Esta crisis debe servir como una oportunidad para replantear el modelo energético”, afirmó.
Un escenario incierto
El economista reiteró que el panorama sigue siendo incierto y que las proyecciones económicas podrían cambiar rápidamente.
“Es muy difícil hacer pronósticos en un contexto como este, porque no controlamos el entorno internacional. Todo depende de cómo evolucione el conflicto”, concluyó.
A su juicio, la prioridad debe ser minimizar el impacto en la población, especialmente en los sectores más vulnerables, ante un escenario que podría redefinir el equilibrio económico global.
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